Cosa e dove mangiare a Taormina per vivere un’esperienza da vero siciliano?

Se la bellezza di Taormina passa dagli occhi, la sua anima si conquista decisamente a tavola. Mangiare in questo borgo sospeso tra roccia e mare non significa solo nutrirsi, ma partecipare a un rituale che fonde tradizioni secolari e ingredienti che sanno di sole. Ma in una città così turistica, come si fa a distinguere l’autenticità dalla finzione? Il segreto è seguire il profumo e lasciarsi guidare dai sensi, partendo dal pilastro della colazione locale: la granita.

Non potete dire di aver vissuto Taormina senza esservi seduti a un tavolino all’ombra, magari in o nei vicoli vicino a Porta Messina, con davanti una granita alle mandorle o ai gelsi. Non chiamatela “ghiacciata”: la vera granita siciliana è una crema vellutata, densa, che va rigorosamente accompagnata dalla “brioche col tuppo” calda. È l’inizio perfetto di ogni giornata, un contrasto tra il gelo dolce e la morbidezza del lievitato che riconcilia con il mondo.

Mentre il sole sale alto e si passeggia lungo il Corso Umberto, il richiamo dello street food diventa irresistibile. Qui domina sua maestà l’arancino (o arancina, a seconda di chi interpellate, ma a Taormina la disputa sfuma davanti al sapore). Che sia il classico al ragù o quello più delicato al pistacchio di Bronte, mangiarlo tiepido mentre si ammirano le vetrine è un piacere democratico che unisce tutti.

Ma è al calare del sole che la cucina taorminese svela il suo lato più raffinato. Nei ristoranti che si affacciano sulla costa o che si nascondono nei cortili fioriti del centro, il protagonista è il pesce fresco. La pasta con le sarde, arricchita da finocchietto selvatico, pinoli e zafferano, è un viaggio sensoriale che racconta la dominazione araba e l’abbondanza del mare. E per chi cerca qualcosa di tipicamente locale, gli involtini di pesce spada alla messinese — farciti con mollica, capperi e olive — rappresentano l’essenza stessa della costa ionica.

Infine, non si può chiudere un pasto senza il tocco della pasticceria conventuale o un cannolo riempito al momento. La ricotta deve essere freschissima, di pecora, con quella punta di dolcezza che non copre il sapore del latte. Accompagnate il tutto con un calice di Vino alla Mandorla, specialità della vicina Castelmola, e capirete che a Taormina il cibo non è un contorno, ma il linguaggio con cui questa terra dice “benvenuto” a chi sa apprezzare la vita.

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